А що це там у Клуні?
Багато людей з тих, хто чув про текілу Casamigos, досі вважають, що вона належить Джорджу Клуні. Ні, вже не належить, але теперішній власник — компанія Diageo — не спішить спростовувати чутки, бо «текіла Джорджа Клуні» продається краще. До того ж, актор досі має стосунок до бренду — рекламує Casamigos та бере участь у тематичних вечірках, бо від цього залежить, скільки саме мільйонів доларів вони з партнерами-засновниками отримають у 2027 році.
Але починалося все геть не з бізнесплану, а зі щирого захоплення. Два дружбани — Джордж Клуні та Ренді Гербер — з початку 2000-х проводили кожного року відпустки у Північній Нижній Каліфорнії (це такий штат у Мексиці). Обидва дуже люблять текілу, що вони з’ясували в 1990-х, коли Клуні, який брав участь у зйомках фільму в Нью-Йорку, прийшов до бару Morgans, що належав Герберу, де вони й познайомились. Як жартував Клуні пізніше, за ті два тижні він спустив у барі Гербера більшу частину свого гонорару.
Під час регулярних щорічних мексиканських канікул друзі перепробували десятки, якщо не сотні, брендів текіли і врешті-решт знайшли один, який почали пити постійно. Навіть не просто пити, а купувати й возити додому в США, пригощати друзів і дарувати їм на свята. Дійшло до того, що обсяги перевищили тисячу пляшок на рік, і мексиканський продавець повідомив, що далі зможе працювати тільки через юрособу, бо податкова не вірить у продаж такої кількості текіли двом фізособам. Тут Клуні та Гербер замислилися: якщо вже йдеться про юрособу, то чому б не зареєструвати заразом і свій бренд?
До речі, назву тієї текіли, що вони пили, Клуні та Гербер публічно так і не розкрили (а їхніх друзів ніхто так і не розпитав), тож можемо тільки гадати, яку з них, вироблених на дистилерії Productos Finos de Agave (NOM-1416), вони обрали.
На той час обидва вже купили землю на узбережжі в Лос-Кабос (все та сама Північна Нижня Каліфорнія) завдяки допомозі ще одного спільного друга-мільйонера — Майка Мелдмана, що займається нерухомістю та будівництвом, і почали зводити пліч-о-пліч будинки. Це місце вони назвали Касамігос («Дім друзів»). Для допитливих: ви можете подивитись фото інтер’єрів будинку в Касамігос Ренді Гербера та його дружини Сінді Кроуфорд за цим посиланням (https://is.gd/j5QJGj). Заразом Джордж і Ренді запросили Майка стати третім засновником бренду текіли, назву якій вони вирішили дати ту саму — Casamigos. На етикетці й зараз можна бачити у верхньому лівому куті ініціали засновників: GC-RG-MM.
Як розповідає Гербер, при розробці дизайну етикетки та кампанії із запуску вони принципово не залучали агенцій («Тобі там одразу намагаються втюхати ідеї, які вони вже пропонували якимось іншим брендам горілки або рому, і ті відмовилися») і займалися усім самостійно. Враховуючи, що Герберу на той час належала величезна мережа зіркових барів і нічних клубів, а Клуні сам був зіркою – логічне рішення. Пишемо «на той час», бо через специфічні американські закони, які не дозволяють одній людини бути власником компанії, що виробляє алкогольні напої, та компанії, де ці алкогольні компанії продаються кінцевому споживачу, Ренді довелося робити вибір. Він обрав Casamigos. А мережу продав своєму братові. ;)
Знову-таки за американськими законами, в багатьох штатах виробник не може безпосередньо продавати свої напої барам чи крамницям. Він має робити це через компанію-дистриб’ютора. Далі цитуємо пряме мовлення Ренді Гербера:
– Я прийшов до офісу великого дистриб'ютора, сів там і кажу: «Ось що в нас є. У нас є текіла. Ми з Джорджем її пили. Пили її протягом двох років. Називається Casamigos. Ось етикетка. Ось пляшка. Ось рідина». «Чудово, — кажуть вони, — а яка ціна?» Я сказав, що поняття не маю, я навіть ще не знаю, скільки мені це коштувало. «Гаразд, — кажуть, — але назву Casamigos маєте змінити, бо є інший бренд, він зветься Tres amigos». «Ніколи, – кажу, – про такий не чув, та мені байдуже. Касамігос — це назва місця в Лос-Кабос, де наші будинки, тож так буде називатися й наша текіла». А вони мені на це: «Гаразд, але ви робите помилку і, знаєте, вам треба змінити етикетку, бо вона якась маленька і її не буде видно в барі на полиці». Я сказав, що нічого ми міняти не будемо. Або беріть як є, або підемо далі шукати дистриб’ютора. «Гаразд, — кажуть, — ми візьмемо, але думаємо, що у вас виникнуть проблеми й з впізнаваністю у барі, бо вона там загубиться, і з назвою». Я сказав: «Гаразд, ми готові спробувати». Ясна річ, що зараз вони дуже задоволені тим, що є нашим дистриб'ютором. Тому не треба всіх слухати.
У 2013 році текіла Casamigos з’явилася в продажу. Без витрат на телевізор та зовнішню рекламу вона зробила такий стрибок продажів, що в 2017 році бренд придбала компанія Diageo за 700 мільйонів доларів. Ще максимум 300 мільйонів будуть сплачені трьом засновникам у 2027 році, залежно від результатів зростання продажів Casamigos. Ось чому Клуні та Гербер продовжують знімати відеоролики та викладати їх у соціальні мережі, ось чому Сінді Кроуфорд позує з пляшками Casamigos в інстаграмі і ось чому кожного року вечірку Casamigos вважають за честь відвідати зіркові друзі Джорджа та Ренді (гуляють без зайвих свідків — папараці вхід заборонено).
А тим часом місце виробництва текіли змінилося з NOM-1416 на NOM-1609, що зробило все ще заплутанішим, бо згідно із законом Мексики, можна купувати спирти в однієї дистилерії, а розливати в іншій без повідомлення про це кінцевих споживачів. Компанія Diageo відмовляється розкривати інформацію про походження спиртів для Casamigos. Тож відомо нам небагато: блакитній агаві на момент збору врожаю 7–9 років, «пін’ї» смажать протягом 72 годин у цегляних печах, ферментація триває 80 годин (що більш ніж удвічі перевищує середній показник у галузі). І потім текіла Casamigos відпочиває в бочках перед розливом: два місяці — бланко, сім місяців — репосадо, 14 місяців — аньєхо.
